The Canadian Cardiovascular Society formed an Access to Care Working Group ('Working Group') in the spring of 2004. The mandate of the group was to use the best science and information to establish reasonable triage categories and safe wait times for access to common cardiovascular services and procedures. The present commentary presents the rationale for benchmarks for cardiac rehabilitation (CR) services. The Working Group's search for evidence included: a full literature review of the efficacy of CR, and the factors affecting access and referral to CR; a review of existing guidelines for access to CR; and a national survey of 14 CR programs across Canada undertaken in May 2005 to solicit information on referral to, and wait times for, CR. The Working Group also reviewed the results of The Ontario Cardiac Rehabilitation Pilot Project (2002) undertaken by the Cardiac Care Network of Ontario, which reported the average and median wait times for CR. Some international agencies have formulated their own guidelines relating to the optimal wait time for the onset of CR. However, due to the limited amount of supporting literature, these guidelines have generally been formed as consensus statements. The Canadian national survey showed that few programs had guidelines for individual programs. The Cardiac Care Network of Ontario pilot project reported that the average and median times from a cardiac event to the intake into CR were 99 and 70 days, respectively. The national survey of sampled CR programs also revealed quite remarkable differences across programs in terms of the length of time between first contact to first attendance and to commencement of exercise. Programs that required a stress test before program initiation had the longest wait for exercise initiation. Some patients need to be seen within a very short time frame to prevent a marked deterioration in their medical or psychological state. In some cases, early intervention and advocacy may reduce the risk of loss of employment. Or, there may be profound disturbances in the patient's family as a result of the cardiac event. For other patient groups, preferable wait times vary from one to 30 days, and acceptable wait times vary from seven to 60 days. All cardiovascular disease patients require core aspects of CR services. Patients who would derive benefit from formal CR programs should be provided the opportunity, given the proven efficacy and cost effectiveness of CR.
La Société canadienne de cardiologie a formé un groupe de travail sur l’accès aux soins (le « groupe de travail ») au printemps 2004. Le groupe était mandaté pour utiliser l’information et les connaissances scientifiques de pointe afin d’établir des catégories raisonnables de triage et des temps d’accès sécuritaires pour accéder aux services et interventions courants en santé cardiovasculaire. Le présent commentaire aborde la raison d’être des normes en services de réadaptation cardiaque (RC). Les recherches du groupe de travail afin de trouver des données probantes incluaient une analyse bibliographique complète de l’efficacité de la RC et des facteurs influant sur l’accès à la RC et l’aiguillage vers la RC. Une analyse des lignes directrices en place pour accéder à la RC et une enquête nationale de 14 programmes de RC au Canada entreprise en mai 2005 pour solliciter de l’information sur l’aiguillage vers la RC et les temps d’attente pour obtenir ces services. Le groupe de travail a également examiné les résultats du projet pilote de réadaptation cardiaque de l’Ontario (2002) entrepris par le Cardiac Care Network de l’Ontario, qui faisait état des temps d’attente moyens et médians pour obtenir des services de RC.
Certains organismes internationaux ont formulé leurs propres lignes directrices sur le temps d’attente optimal avant d’entreprendre une RC. Cependant, en raison du nombre limité de publications complémentaires, ces lignes directrices sont généralement présentées sous forme d’ententes consensuelles. L’enquête nationale canadienne démontre que peu de programmes sont dotés de lignes directrices pour des programmes individuels.
D’après le projet pilote du Cardiac Care Network de l’Ontario, les temps d’attente moyen et médian d’un événement cardiaque au début de la RC était de 99 jours et de 70 jours, respectivement. L’enquête nationale de programmes de RC échantillonnés révélait des différences remarquables entre les programmes pour ce qui est du délai entre le premier contact et la première participation, puis le début des exercices. Les programmes où il fallait effectuer une épreuve à l’effort avant de commencer étaient reliés au temps d’attente le plus long avant le début des exercices. Certains patients doivent être vus très rapidement pour éviter une détérioration marquée de leur état médical ou psychologique. Dans certains cas, une intervention rapide et de la défense d’intérêts peuvent réduire le risque de perte d’emploi. La famille du patient peut également être très perturbée par l’événement cardiaque. Pour les autres groupes de patients, le temps d’attente préférable varie de un jour à 30 jours, et le temps d’attente acceptable varie de sept jours à 60 jours. Tous les patients atteints d’une maladie cardiovasculaire ont besoin des principaux aspects des services de RC. Les patients qui tireraient profit de programmes officiels de RC devraient avoir l’occasion d’y avoir accès, compte tenu de l’efficacité démontrée et de la rentabilité de la RC.